​Solliciteren als rechtenstudent kan best spannend zijn, zeker als het gaat om die felbegeerde baliestage. Hoe zorg je ervoor dat je motivatiebrief niet meteen in de vuilbak belandt en dat je tijdens een interview echt opvalt? Met de aankomst van de jobbeurzen deel ik graag enkele tips om rechtenstudenten te helpen bij die zoektocht.

1. Bouw een sterk profiel voor je begint te solliciteren

Je CV is je fundament. Wees duidelijk over je interesses en relevante ervaring. In het algemeen kies je beter voor kwaliteit dan voor kwantiteit. Enkele relevante stages of projecten die echt je vaardigheden aantonen, komt veel sterker over dan een lange opsomming van alles wat je ooit hebt gedaan.

Een belangrijke tip: gebruik een professionele foto. Studenten gebruiken nog te vaak een vakantiefoto wat onprofessioneel overkomt. Dit betekent niet dat je een beroepsfotograaf moet inschakelen. Een profielfoto met neutrale achtergrond is voldoende.

Eens je CV op punt staat, wordt het tijd om je motivatiebrief te schrijven. Je motivatiebrief is dé plek om je persoonlijkheid te laten zien en te belichten wat niet in je CV staat. Artificiële Intelligentie zoals ChatGPT kan handig zijn om je tekst te checken, maar laat het nooit de brief volledig schrijven. HR-managers zien direct door een AI-gegenereerde tekst heen. Vermijd bovendien het simpelweg herhalen van je CV. Het doel van je brief is laten zien wie jij bent, wat jou drijft om bij een specifiek kantoor te solliciteren en waarom je de advocatuur in wilt. Gebruik AI alleen om spelling en leesbaarheid te controleren, zodat je brief strak en professioneel overkomt. Kantoren zijn zeer streng wat betreft punctualiteit en grammatica, omdat oog voor detail een fundamentele eigenschap is voor advocaten.

Daarnaast zijn er een aantal elementen waar advocatenkantoren standaard oog voor hebben: een graad behalen, geen herexamens, relevante zomerstages, hoge cijfers in het vakgebied waar je solliciteert, een sterke thesis, bijkomende Master opleiding, en goede talenkennis (vloeiend Nederlands, Frans en Engels). Maar ook je attitude, culturele fit, drafting skills, analytisch vermogen en of je een teamplayer bent, spelen een belangrijke rol.

2. Doe grondig onderzoek en dubbelcheck alles

Wil je opvallen, zorg dan dat je weet wie de partners zijn, waar het kantoor bekend om staat en wat hun cultuur is. Iedereen wil zich gezien en gewaardeerd voelen, ook advocatenkantoren in een sollicitatiecontext. Als je tijdens je brief of gesprek duidelijk kunt uitleggen waarom je juist bij dat kantoor wilt werken, laat je zien dat je gemotiveerd en goed voorbereid bent.

Dubbelcheck daarnaast altijd je sollicitatiedocumenten. Niets is zo gênant als een brief waarin je schrijft dat je supergraag bij een concurrerend kantoor wilt werken. Controleer eveneens dat je de juiste contactpersoon aanspreekt. Om slordigheden te vermijden, helpt het om je brief hardop voor te lezen of het door iemand anders te laten nalezen.

3. Stages om ervaring en inzicht op te doen

Zomerstages zijn dé kans om verschillende rechtstakken uit te proberen en te ontdekken wat jou écht interesseert. Sommige kantoren laten je roteren tussen departementen, wat ik absoluut aanraad. Zo kun je later tijdens sollicitaties concreet aangeven welke expertise jou het meest aanspreekt en waarom. Kantoren waarderen het wanneer je dit kunt uitleggen, omdat het laat zien dat je er serieus over hebt nagedacht.

Daarnaast organiseren veel kantoren workshops, infosessies en netwerkevenementen. Gebruik deze kansen om jezelf bekend te maken, meer te leren over het beroep en de verschillende rechtstakken. Zo krijg je niet alleen voeling met de praktijk, maar laat je ook zien dat je initiatief neemt en geïnteresseerd bent.

4. Zorg voor een verzorgde en professionele uitstraling

Hier kan ik kort over zijn: overdressed is beter dan underdressed. Je hoeft geen driedelig pak aan te trekken, maar een verzorgde uitstraling toont respect voor het kantoor en dat je belang hecht aan de opportuniteit. Mocht de cultuur informeler blijken, dan kun je je kledingstijl later altijd aanpassen.

5. Gouden tip

Voor dit artikel vroeg ik het HR-team van zakenkantoor Liedekerke: wat is jullie ultieme tip voor studenten die op zoek zijn naar een baliestage? Hun antwoord: tijdens een interview letten we vooral op attitude, zelfvertrouwen en de bereidheid om te leren. Minstens zo belangrijk: wees in staat om helder je boodschap over te brengen.

Conclusie: solliciteren draait om voorbereiding en authenticiteit

Succesvol solliciteren als rechtenstudent gaat om voorbereiding, authenticiteit en een duidelijke presentatie van jezelf. Begin met een sterk CV, schrijf een motivatiebrief die jouw stem laat horen, doe grondig je research, gebruik zomerstages en workshops om je interesses en expertise te ontdekken, kleed je verzorgd en laat tijdens interviews je leergierigheid zien. De zoektocht naar een baliestage kan uitdagend zijn, maar laat je niet ontmoedigen. Met de juiste aanpak vind je jouw plek en begint het echte avontuur in de advocatuur.