​De wereld wordt steeds complexer en meer gereguleerd. Er is meer werk te doen, meer om op te volgen, en alles moet sneller en efficiënter gaan. Het is dus geen verrassing dat gefocust blijven voor velen onder ons een grote uitdaging is geworden. Terwijl het net die focus is die ons helpt om goed werk te leveren én in balans te blijven.

Alsmaar sneller

Nooit eerder kreeg één generatie in één leven met zoveel veranderingen te maken als de onze. Al meer dan 150 jaar versnelt onze maatschappij op alle mogelijke vlakken, maar de snelheid waarmee alles vandaag evolueert, is ongezien. We krijgen amper nog de tijd om ons aan al die opeenvolgende veranderingen aan te passen. Volgens AI-ontwikkelaars is dit zelfs nog maar het begin…

​Steeds minder mensen kunnen het tempo waaraan ze leven nog bijhouden. Het treft iedereen: ervaren professionals, jonge ouders, pas afgestudeerden

We beschikken dan wel over méér tijd dan de generaties voor ons door kortere arbeidstijden en technologische hulpmiddelen maar in plaats van het wat rustiger aan te doen, hebben we die vrijgekomen tijd juist volgepland. We willen steeds méér doen en alsmaar productiever worden.

Het resultaat is dat steeds minder mensen het tempo waaraan ze leven nog kunnen bijhouden. Het treft iedereen: ervaren professionals, jonge ouders, pas afgestudeerden. Zelfs gepensioneerden klagen dat ze het tegenwoordig te druk hebben.

Druk bezig is niet hetzelfde als goed bezig

Druk zijn gaat vanzelf. Ons sympathische zenuwstelsel voorziet ons van extra energie en beloont ons met stofjes als adrenaline en dopamine, die ons helpen om het allemaal vol te houden. Onze inzet wordt gezien en gewaardeerd door anderen. De tijd vliegt voorbij. We voelen ons nuttig.

Druk bezig zijn is soms de gemakkelijkste optie: je slaat gewoon elke bal terug die zich aandient, zonder na te denken over welke het belangrijkst is. Drukke, alledaagse bezigheden zijn het perfecte excuus om ons niet te hoeven bezighouden met wat écht moeite kost.

Maar het is niet omdat je veel tijd stopt in alledaagse taken, dat die ook werkelijk belangrijk zijn. Het is niet omdat iets dringend lijkt, dat het ook je prioriteit verdient. Hoe vaak laten we ons niet een hele dag uitputten door e-mails en niet-dringende vergaderingen, om pas aan het eind van de dag — uitgeblust en leeg — aan dat belangrijke advies te beginnen?

Druk bezig zijn betekent nog niet dat je je aandacht aan de juiste dingen schenkt.

De illusie van productiviteit

We beseffen vaak niet hoe continu we worden onderbroken: door e-mails, berichten, telefoontjes, pop-ups of iemand die “even snel” iets vraagt. Omdat we voortdurend bereikbaar zijn en met meerdere dingen tegelijk bezig, krijgen we het gevoel dat we productief zijn. Maar dat is vaak een illusie.

Multitasken is een mythe. We kunnen niet meerdere dingen tegelijk doen. In werkelijkheid switchen we onze aandacht voortdurend van de ene taak naar de andere. Ons brein moet zich telkens heroriënteren; en dat kost maar liefst 40% méér tijd dan wanneer we onze aandacht systematisch op één ding tegelijk zouden richten.

Veertig procent van een werkdag betekent dat we ruim drie uur per dag verliezen aan onbewuste afleiding. Geen wonder dus dat we moeite hebben om ‘bij’ te blijven.

​Zonder focus verliezen we onze tijd aan randzaken, tot we zo uitgeput raken dat het steeds meer moeite kost om goed te blijven presteren

De kracht van focus

De oplossing ligt niet in harder werken of meer uren maken. Die race kunnen we nooit winnen. Hoe meer we doen, hoe meer werk er op ons afkomt. Er zal altijd meer werk zijn dan tijd. Tijd efficiënt beheren helpt maar even.

De oplossing ligt in minder doen. Dat klinkt tegenstrijdig, maar het is de enige duurzame weg naar succes. We staren ons blind op hoeveel tijd we bezig zijn, maar vergeten te kijken of al die inspanningen wel resultaat opleveren.

We bereiken veel meer door goed na te denken over wat onze aandacht écht verdient, en daar vervolgens al onze energie in te steken. Zonder focus verliezen we onze tijd aan randzaken, tot we zo uitgeput raken dat het steeds meer moeite kost om goed te blijven presteren.

In een wereld die steeds sneller draait, complexer wordt en steeds meer van ons vraagt, is goed kunnen focussen geen luxe, maar een absolute noodzaak. Het is de sleutel tot betere prestaties én een gezonder, gelukkiger leven.

We moeten onze aandacht durven terug opeisen en onszelf bewust afsluiten van afleiding. We moeten durven vertragen in een wereld die ons voortdurend aanspoort om te versnellen — en ons concentreren op de essentie.

Want uiteindelijk gaat het er niet om hoeveel we doen, maar om wát we doen. Niet hoe druk we zijn, maar waar we onze energie in steken. In een wereld die voortdurend onze aandacht kaapt, is leren focussen misschien wel de belangrijkste vaardigheid die we kunnen ontwikkelen.

​​Cindy Rowe, Hannaway.

Wil je leren hoe je beter grenzen stelt zonder je professionele relaties te schaden? In het Focus Forward traject traject ontdek je hoe je meer bereikt door strategisch minder te doen. Lees je er graag meer over? Bestel dan hier het boek: Focus Forward!

Lees ook andere artikels van Cindy Rowe over het behouden van je focus.