Een vergunning kan een verregaande impact hebben op jouw rechten als omwonende. De overheid vraagt dan ook soms rechtstreeks de mening van de buren, maar zelfs wanneer dat niet zo is kan je als belanghebbende vaak bezwaar indienen bij de aanvraag van een vergunning. In deze blog leggen we stap voor stap uit wat een bezwaar is, wie het kan indienen, binnen welke termijn en hoe je dat concreet aanpakt.
Het openbaar onderzoek: kans om bezwaar kenbaar te maken
Voor vergunningsaanvragen die volgens de gewone procedure verlopen, wordt steeds een openbaar onderzoek georganiseerd. Tijdens dit openbaar onderzoek kan elke natuurlijke persoon of rechtspersoon zijn standpunten, opmerkingen en bezwaren kenbaar maken. Eenvoudig gezegd, je kan argumenteren waarom een project wel of niet een vergunning zou mogen krijgen.
Gedurende het openbaar onderzoek ligt het volledige dossier ter inzage. Dit kan zowel bij de betrokken gemeente als digitaal via het online Inzageloket.
Op het Inzageloket kan je alle informatie over het openbaar onderzoek vinden (zoals informatie over de aanplakking van de gele affiche de effectieve start van het openbaar onderzoek), de gevraagde en verleende adviezen raadplegen, de beslissingsdatum omtrent de aanvraag en de inhoud van de aanvraag.
Duur van onderzoek en wijze van indiening van het bezwaar
Het openbaar onderzoek duurt dertig dagen. Binnen deze termijn kunnen bezwaren worden ingediend, hetzij digitaal via het Inzageloket, hetzij analoog bij de gemeente. De wet voorziet geen specifieke vormvereisten voor het indienen van een bezwaarschrift. De procedure is dus laagdrempelig, maar dat betekent niet dat de inhoud vrijblijvend is. Het is belangrijk om goed na te denken over wat je precies aanhaalt.
Een bezwaar moet betrekking hebben op omgevingsrechtelijke aspecten, zoals de ruimtelijke inpasbaarheid van het project, de impact op de omgeving of mogelijke hinder. Burgerrechtelijke kwesties – zoals erfdienstbaarheden of zuivere burengeschillen – maken eigenlijk geen deel uit van de vergunningsbeoordeling en horen daarom niet thuis in een bezwaarschrift. Toch worden ze vaak aangewend door bezwaarindieners en kan dat ook nuttig zijn als de vergunning onuitvoerbaar zou zijn door die burgerrechtelijke belangen.
Wat gebeurt er na afloop van het openbaar onderzoek?
Na afloop van het openbaar onderzoek bezorgt de gemeente alle ingediende bezwaren aan de omgevingsvergunningscommissie of aan het bevoegde bestuur, dat deze mee in overweging neemt bij de besluitvorming.
Van ‘bezwaarschrift’ naar ‘inspraakreactie’
Met de goedkeuring van het Actieprogramma Vergunningen tijdens de Ministerraad van 19 december 2025 werd beslist om de term ‘bezwaarschrift’ te vervangen door ‘inspraakreactie’. Deze terminologische wijziging gaat gepaard met enkele andere veranderingen: de inspraakreacties zullen onder meer zichtbaar zijn voor de aanvrager in het Omgevingsloket.
Enkel wanneer er aantoonbare risico’s bestaan ten aanzien van de indiener, zal anonimisering mogelijk zijn. Waar het vandaag nog mogelijk is om anoniem een bezwaarschrift in te dienen, zal dat in de toekomst dus niet langer vanzelfsprekend zijn.
De beslissing en mogelijke vervolgstappen
Na het openbaar onderzoek neemt het college van burgemeester en schepenen van de gemeente waar het project gelegen is een beslissing. De omgevingsvergunning kan worden verleend, al dan niet onder voorwaarden, of geweigerd.
Tegen deze beslissing kan iedere belanghebbende beroep instellen. Over hoe dit beroep verloopt, schrijven we in onze volgende blog.
0 reacties